Tiago, irmão do apóstolo João, é chamado “Maior” para se distinguir do homónimo apóstolo, Tiago de Alfeu. A sua vida muda radicalmente quando aceita o convite de Jesus para ser “pescador de homens”.
Mais adiante, – segundo o Evangelho de São Mateus – Jesus “viu dois irmãos, Tiago de Zebedeu e João, seu irmão, que, junto com o pai, ajeitavam as redes no barco. Eles, imediatamente, deixaram o barco e seu pai e o seguiram”.
No monte Horeb Tiago foi testemunha do evento da Transfiguração de Jesus, também foi testemunha da Sua agonia no Horto do Getsêmani.
Foi o primeiro Apóstolo mártir, no ano 41. A sua morte está descrita nos Atos dos Apóstolos: “Naquele tempo, o rei Herodes começou a perseguir alguns membros da Igreja. Mandou matar, com a espada, Tiago, irmão de João”.
Depois da decapitação, segundo a Lenda Áurea do frade dominicano, Jacopo de Varagine, seu corpo foi transladado para a Espanha.
Segundo a tradição, no ano 831, depois de um prodigioso fenómeno luminoso, nas proximidades do monte Liberon, foi descoberto um sepulcro, com as escrita: “Aqui jaz Jacobus, filho de Zebedeu e de Salomé”. O lugar foi denominado Campus stellae (“campo da estrela”), nome que, depois, deu origem à cidade de Santiago de Compostela. Em 1075, teve início a construção da Basílica que lhe é dedicada desde a Idade Média, e o seu Santuário é local de peregrinações de todas as partes do mundo.
A Igreja celebra a sua Festa a 25 de Julho.
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