Nicolau nasceu em Patara, uma cidadezinha marítima da Lícia, na Turquia meridional, no séc. III d.C., numa família rica, que o educou ao cristianismo. Ao tornar-se órfão, ainda muito jovem, de pai e mãe, Nicolau, recordando a passagem evangélica do “Jovem Rico”, empregou toda a riqueza paterna à assistência dos necessitados, enfermos e pobres.Foi nomeado Bispo de Mira e, sob o império de Diocleciano, foi exilado e preso. Depois da sua libertação, em 325, participou do Concílio de Niceia e faleceu em Mira em 343.Foram muitos os episódios transmitidos sobre Nicolau e todos dão testemunho de uma vida ao serviço dos mais fracos, pequeninos e indefesos. Uma das histórias mais antigas diz respeito a um seu vizinho de casa que tinha três filhas já na idade de se casarem, mas não tinham dinheiro suficiente para comprar o dote. Para livrá-las da prostituição, certa noite, Nicolau colocou dinheiro num pano e atirou-o pela janela da casa do vizinho, saindo a correr para não ser visto. Graças àquele presente, a primogénita do vizinho conseguiu casar, e repetiu aquele gesto com as outras duas filhas.Também o episódio da libertação misteriosa de Basílio, -um rapaz sequestrado por piratas e vendido como doméstico a um emir e que, segundo a lenda, reapareceu na casa dos seus pais, com o ceptro de ouro do soberano estrangeiro-, entre outros, contribuíram para difundir a fama de Nicolau como padroeiro das crianças e dos jovens.Depois da morte de São Nicolau, o seu túmulo em Mira tornou-se logo meta de peregrinação; as suas relíquias foram consideradas milagrosas, por causa de um misterioso líquido, chamado maná de São Nicolau, que saía de dentro. Quando, no séc. XI, Lícia foi tomada pelos Turcos, os venezianos procuraram apoderar-se delas, mas foram precedidos pelos habitantes de Bari. Assim, levaram as relíquias para a Apúlia, em 1087. Dois anos depois, foi concluída a cripta da nova igreja, desejada pelo povo de Bari, onde se colocou as relíquias do Santo sob o altar, onde se encontram ainda hoje. A Igreja celebra a sua Festa a 6 de...