A Epístola de S. Tiago recomenda que se administre a Unção aos doentes para os aliviar e salvar. Deve, por isso, com todo o empenho e diligência, aplicar-se aos fiéis gravemente doentes, quer em razão da própria enfermidade, quer em razão da idade avançada.
Para julgar da gravidade da doença, basta o prudente ou provável juízo acerca da mesma, pedindo, se necessário, sem cair em estado de excessiva ansiedade, o conselho do médico.
O sacramento da Unção pode receber-se de novo se o doente convalescer depois de o ter recebido, ou se, no decurso da mesma doençaa, o seu estado se agravar.
Pode também dar-se a Santa Unção antes de uma grave intervenção cirúrgica, quando o motivo é uma doença perigosa.
Pode igualmente administrar-se às pessoas idosas cujas forças estejam já muito debilitadas, embora não sofram de doença grave.
A Santa Unção dar-se-á também às crianças suficientemente dotadas do uso da razão para poderem ser confortadas por este sacramento. Quando se duvida se elas atingiram o uso da razão, conferir-se-á o sacramento.
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