Gonçalo nasceu em Arriconha, Tagilde, Vizela (Portugal) por volta do ano 1200. Passou a adolescência como aluno na Escola Arquiepiscopal de Braga e, ordenado presbítero, foi pároco de São Paio de Vizela. Depois de alguns anos nesse ministério, partiu em peregrinação em Roma e na Terra Santa, permanecendo por lá 14 anos. Depois do regresso à pátria, o seu sobrinho, que tinha assumido a Paróquia temporariamente, não aceitou deixar o cargo e convenceu o Bispo de que Gonçalo era, na verdade, um impostor, pois o seu tio já tinha falecido. Depois de tentar sem sucesso convencer o Bispo da sua identidade, entregou-se à vida eremítica numa pequena ermida construída na beira do rio Tâmega. Mais tarde, entrou na Ordem dos Pregadores e exerceu o ministério da pregação com grande fruto das almas. Morreu por volta do ano 1260. Foi beatificado a 16 de setembro de 1561 pelo Papa Pio IV.
Gozando de grande devoção popular que se irradiou a partir do norte do país, é popularmente conhecido como São Gonçalo de Amarante. Em Aveiro é chamado, carinhosamente, de São Gonçalinho.
A Igreja celebra a sua Memória a 10 de Janeiro.
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